Explicación del modelo Entidad - Relación (Elementos y Simbología)

Un diagrama o modelo entidad-relación (a veces denominado por sus siglas en inglés, E-R "Entity relationship", o del español DER "Diagrama de Entidad Relación") es una herramienta para el modelado de datos que permite representar las entidades relevantes de un sistema de información así como sus interrelaciones y propiedades.

Entidad

Se trata de un objeto del que se recoge información de interés de cara a la base de datos. Gráficamente se representan mediante un rectángulo.

Dentro de las entidades pueden ser fuertes o débiles. Las fuertes son las que no dependen de otras entidades para existir, mientras que las entidades débiles siempre dependen de otra entidad sino no tienen sentido por ellas mismas.

Relación

Podemos definir la relación como una asociación de dos o más entidades. A cada relación se le asigna un nombre para poder distinguirla de las demás y saber su función dentro del modelo entidad-relación. Otra característica es el grado de relación, siendo las de grado 1 relaciones que solo relacionan una entidad consigo misma. Las de grado 2 son relaciones que asocian dos entidades distintas, y las de grado n que se tratan de relaciones que unen mas de dos entidades.

Elementos del modelo entidad relación

Entidad
Atributo
Dominio
Relación
Interrelación, Vínculo entre entidades

Entidades

Cualquier objeto (real o abstracto) que existe en la realidad y acerca del cual queremos almacenar información en la Base de Datos.

Las entidades se representan gráficamente mediante rectángulos con su nombre en el interior.

Realmente, con los rectángulos representan tip de entidad , pero se ha querido evitar el termino "Tipo de Entidad". De tal forma que hablaremos siempre de entidades , en vez de "Tipos de Entidades".

Las entidades representacion conjunto de instancias, ocurrencias, ejemplares de un determinado tipo de objeto del mundo real.

Atributos

Atributo es igual cada una de las propiedades o características que tiene una entidad. Los atributos son valores simples, ejemplos enteros o cadenas de caracteres, sin estructura, conjuntos, etc.

Los atributos se representan mediante un óvalo con el nombre del atributo entero.

Tipos de atributos

Identificadores
Simples
Compuestos
Monovaluados
Multivaluados
Derivados
Propios

Relaciones

Otra característica es el tipo de correspondencia entre dos relaciones.

1:1. Uno a uno, a cada ocurrencia de una entidad le corresponde como máximo una ocurrencia de la otra entidad relacionada.
1:N. Uno a Mucho, a cada ocurrencia de la entidad A le pueden corresponder varias de la entidad B.
N:M. Muchos a muchos, cada ocurrencia de una entidad puede contener varias de la otra entidad relacionada y viceversa.

La cardinalidad que define el número máximo y mínimo de ocurrencias de cada tipo de entidad. Se representa con los valores máximo coma mínimo encerrados entre paréntesis encima de la relación. (máximo, mínimo)